La KNVB confirmó oficialmente su designación con un comunicado que dice: “¡Bienvenido! Xavi Hernández ha sido nombrado como el nuevo entrenador principal de la selección masculina de los Países Bajos. El entrenador español de 46 años toma el relevo de Ronald Koeman. Xavi ha llegado a un acuerdo con la KNVB sobre un contrato que se extenderá hasta la Copa Mundial de la FIFA 2030.”
El periodista experto en transferencias, Fabrizio Romano, fue el primero en informar que el acuerdo estaba cerrado. Según su reporte, se firmaron los documentos este miércoles tras una negociación que se intensificó en las horas previas.
Este nombramiento es significativo para el fútbol neerlandés, ya que Xavi se convierte en el primer seleccionador extranjero de la Oranje desde Ernst Happel en 1974, quien llevó a los Países Bajos a la final del Mundial de 1978. Desde entonces, todos los entrenadores han sido de la nacionalidad local.
La coincidencia en la trayectoria de Xavi también es notable: en la temporada 2021/22, asumió el mando del Barcelona como reemplazo de Koeman, y ahora vuelve a repetir la historia en un nuevo contexto.
Se ha informado que la KNVB está considerando a Patrick Kluivert como asistente del nuevo seleccionador. El exdelantero, máximo goleador histórico de la Oranje, compartió vestuario con Xavi durante su tiempo en el Barcelona, lo cual facilitaría la comunicación en el cuerpo técnico.
Xavi no había dirigido a ningún equipo desde su salida del Barcelona en 2024. En los últimos meses, había manifestado su interés por asumir un proyecto con una selección nacional, y la oferta neerlandesa finalmente lo convenció. La KNVB anunciará en los próximos días los detalles de su presentación.
Este fichaje también tiene un significado futbolístico importante. El estilo de Xavi está influenciado por la escuela de Johan Cruyff, quien introdujo el juego de posición en el Barcelona desde su paso por el Ajax. Esta filosofía fue continuada por entrenadores como Louis van Gaal y Frank Rijkaard. Xavi se formó en ese entorno y alcanzó su desarrollo pleno bajo Pep Guardiola.
Inició su carrera como técnico en el Al-Sadd de Catar en 2019, poco después de retirarse como jugador. Allí formó un equipo dominante, con una posesión promedio cercana al 63% y estructuras que variaban entre el 4-3-3 y el 4-2-3-1. Durante su estadía, ganó siete títulos y logró una racha de 34 partidos sin perder en liga.
Ese éxito le abrió las puertas del FC Barcelona, donde fue contratado en noviembre de 2021 tras la destitución de Koeman. “Barcelona es el club más difícil del mundo, porque tienes que jugar bien y ganar”, declaró en su presentación. Con el equipo blaugrana, logró la Liga 2022-23 y la Supercopa de España, apostando por jóvenes talentos como Gavi, Pedri y Lamine Yamal. Sin embargo, a pesar de los títulos, su mandato estuvo marcado por la irregularidad y la presión mediática, lo que él mismo reconoció: “No compensa ser entrenador del Barça”, llegó a afirmar. El club decidió prescindir de sus servicios en mayo de 2024, momento en el que Hansi Flick asumió el cargo.
Su filosofía de entrenamiento se resume en lo que él denomina las “cuatro P”: posicionamiento, posesión, presión y percepción. Su premisa fundamental es clara: cuanto más tiempo tiene el balón un equipo, más cerca está de la victoria. Xavi debutará como seleccionador el 24 de septiembre en un encuentro de la Liga de Naciones ante Alemania y comenzará a observar de inmediato a los futbolistas que podrían integrar su primera convocatoria.
