Las compañías consultadas proyectan buscar nuevos mercados y confían en mejorar sus resultados, aunque enfrentan la inflación, los costos de transporte y financiamiento, los riesgos geopolíticos y la volatilidad cambiaria. “Según los encuestados, la inflación es actualmente el principal desafío, citado por el 35% de las empresas, seguida de los costes de transporte y financiación. Las empresas han acercado sus cadenas de suministro al mercado nacional al mismo ritmo que la media global, mientras que las expectativas sobre la contribución de la inteligencia artificial son elevadas: el 70% cree que les permitirá llegar a más mercados”, señaló el informe.
Las expectativas de internacionalización son más moderadas en el corto plazo: el 18% de las empresas prevé que más de la mitad de sus ingresos provenga de mercados externos durante el próximo año, frente al 25% del promedio general. En cuanto a la adopción de medidas para acercar las cadenas de suministro al mercado nacional, la proporción argentina coincide con la media: el 28%.
Durante los últimos 12 meses, el 46% de las firmas argentinas reportó un aumento de sus ingresos. Para el año siguiente, en cambio, el 55% espera crecer. China encabeza el listado de oportunidades en el exterior señalado por las empresas locales, seguida por Chile, Brasil, México y Canadá.
El relevamiento incluyó a 302 responsables de empresas argentinas, como parte de una muestra total de 6.059 participantes en nueve mercados. El trabajo de campo se llevó adelante entre el 10 de agosto y el 14 de septiembre de 2026. Por eso, los porcentajes corresponden a las respuestas de las compañías consultadas y no necesariamente representan al conjunto del empresariado del país.
En la introducción del estudio, bajo el título “El mundo se repliega. Las empresas miran al exterior”, la presidenta de Santander, Ana Botín, sostuvo que “si nos guiáramos únicamente por el debate político, podríamos pensar que la era del comercio global está llegando a su fin”, aunque en “un mundo cada vez más fragmentado, las empresas continúan creyendo que las oportunidades de crecimiento siguen estando más allá de sus fronteras”.
La inflación es el riesgo actual más mencionado por las compañías argentinas. Le siguen los costos del transporte de mercancías y el encarecimiento del financiamiento, ambos señalados por el 21%. Para los próximos 12 a 24 meses, las principales inquietudes pasan por el bajo crecimiento económico mundial y los riesgos geopolíticos en los mercados clave, con un 32% en cada caso. Las fluctuaciones cambiarias preocupan al 28%.
También hay obstáculos concretos para avanzar con una expansión. La burocracia encabeza las dificultades, mencionada por el 27% de las empresas; luego aparecen la complejidad de identificar los mercados más convenientes, con el 24%, y el acceso efectivo a nuevos destinos, con el 19%.
El recorrido de Rubén H. Paporello, director ejecutivo y socio director de Bisignano SA, refleja algunas de esas trabas. Según contó, las restricciones cambiarias de 2022 y 2023 demoraban los pagos de importaciones, pese a que la compañía fabricaba maquinaria en Argentina y exportaba: “Los pagos al extranjero requerían autorización previa, los plazos se ampliaban y era difícil saber cuándo se ejecutarían las transferencias”.
Bisignano necesitaba componentes importados para terminar su producción local y abastecer a clientes del exterior. Paporello explicó que la firma recurrió a alternativas locales cuando estaban disponibles y fortaleció el diálogo con sus proveedores internacionales para mantener las operaciones y cumplir sus compromisos comerciales.
Parte de las empresas argentinas respondió a las dificultades con cambios en la organización de sus cadenas de abastecimiento. El 28% tomó medidas para acercarlas al mercado nacional. El estudio llama *nearshoring* a la relocalización cercana y *reshoring* a la relocalización. A su vez, el 70% cree que la inteligencia artificial le permitirá operar de forma viable en más mercados.
América Latina reúne las expectativas de crecimiento más altas de las regiones analizadas: el 63% de las empresas prevé aumentar sus ingresos en los próximos 12 meses. La región también supera a Argentina en intención de internacionalización: entre las compañías latinoamericanas que aún no operan en el exterior, el 74% considera ingresar a otros mercados durante los próximos tres años.
La búsqueda de nuevos clientes en la región va acompañada de una revisión de las cadenas de suministro. El 62% de las empresas latinoamericanas ya acercó sus proveedores o su producción al mercado nacional, o planea hacerlo en los próximos dos años. En Argentina, la proporción es del 28%. Además, el 72% de las firmas regionales considera que la inteligencia artificial facilitará sus operaciones en más países.
La dependencia de insumos externos contribuye a explicar esa estrategia: el 62% de las compañías latinoamericanas necesita importaciones para fabricar bienes o cumplir pedidos, mientras que el 57% expresa preocupación por su exposición al comercio transfronterizo. Al mismo tiempo, el 52% detecta oportunidades de crecimiento dentro de América Latina y el 47% mira hacia al menos un país de la Unión Europea.
En el plano mundial, el 55% de las empresas considera que el comercio internacional ganó importancia en sus planes de crecimiento, y el 59% espera elevar sus ingresos en los próximos 12 meses. En Brasil, el 73% de las compañías analiza expandirse y el 47% acercó sus cadenas de suministro al mercado interno. Chile registra una intención de expansión todavía más alta, del 81%.
Las empresas mexicanas concentran su interés internacional en Estados Unidos y Canadá. Uruguay, por su parte, figura entre los mercados más optimistas: el 82% de sus firmas prevé una mejora de sus ingresos. En Estados Unidos, la cifra es del 51%. España y Portugal muestran más cautela ante las perspectivas de crecimiento, mientras que en el Reino Unido sobresale la preocupación empresarial por la inflación.
El Santander Global Trade Barometer 2026 identificó cinco tendencias que están marcando el comercio mundial.
Para las compañías argentinas, salir al exterior no depende solo de encontrar demanda en China, Chile o Brasil. La continuidad de las exportaciones también está ligada a la disponibilidad de insumos, la previsibilidad de los pagos y la estabilidad de las relaciones con proveedores que puedan acompañar la producción local.
Entre las conclusiones generales del estudio, se destacó que la “comunidad empresarial que se mantiene ambiciosa a pesar del crecimiento más lento, de la inestabilidad geopolítica, la inflación y los cambios en la política comercial” y que “en lugar de cerrarse en el mercado nacional, muchas empresas están buscando más allá de sus fronteras nuevos clientes, alianzas más sólidas y fuentes de crecimiento adicionales”.
