Las mujeres se dirigían al penal de Boulogne Sur Mer para acompañar a su familiar cuando la camioneta en la que viajaban impactó contra un árbol en la ruta nacional 7, a la altura de San Martín.
Las víctimas, identificadas como Ana Iris Estrada, de 55 años, y Alejandra Flores, de 52, perdieron la vida en el lugar del siniestro, ocurrido alrededor de las 4.30, en medio de una intensa tormenta de lluvia y granizo que azotaba la región. Tres pasajeros más del vehículo resultaron heridos en el accidente.
La camioneta había sido proporcionada por la Municipalidad de La Paz para trasladar a los familiares del agente Mauro Zugasti, de 32 años, quien anteriormente había sido tomado como rehén.
El grupo había partido de La Paz, un departamento en el extremo este de Mendoza, tras enterarse de la situación crítica de Zugasti.
El accidente se produjo en el lateral norte de la ruta 7, cerca de la calle Fernández, cuando el conductor perdió el control del vehículo, que terminó chocando contra un árbol, atrapando a las dos mujeres.
Bomberos de La Colonia, del departamento de Junín, llegaron al lugar para llevar a cabo las labores de rescate, mientras que los otros tres heridos fueron trasladados a hospitales cercanos, donde se informó que se encontraban fuera de peligro. Entre los pasajeros se encontraba Jorge Zugasti, de 34 años, hermano del agente, quien salió ileso. El conductor, Manuel Varas, de 35 años, y la acompañante, Yamila Núñez, de 39, también agente de Preventores, resultaron sin lesiones graves.
El viaje fue motivado por una transmisión en vivo desde el celular del penitenciario, donde los reclusos habían logrado desbloquear el dispositivo y difundieron imágenes en las que aparecía el agente cautivo.
Fernando Ubieta, el intendente de La Paz, explicó que el municipio había facilitado el transporte y un chofer de Preventores ante la situación de urgencia luego de que la madre se mostrara ansiosa por llegar al penal. Sin embargo, las condiciones meteorológicas adversas complicaron el trayecto y contribuyeron al trágico choque.
Mientras tanto, en el contexto de la toma de rehenes, dos internos del pabellón 16 mantenían cautivo al agente en el complejo penitenciario de Boulogne Sur Mer, situado en la ciudad de Mendoza. El conflicto comenzó poco antes de las 2, cuando los reclusos exigieron su traslado a otras unidades y cambios en las condiciones de las visitas. Uno de ellos solicitaba ser enviado al penal de Almafuerte, en Cacheuta, mientras que el otro deseaba ser trasladado a una cárcel en Tucumán.
Los reclusos involucrados fueron identificados como Claudio Alexander González Flores y Ramiro Armando Colucci, quienes cumplen condenas por homicidio y abuso sexual, respectivamente.
Para resolver la situación, se desplegó un operativo de seguridad en el penal, que contó con la participación del Grupo Especial de Operaciones Penitenciarias (GEOP), negociadores y el fiscal Martín Lucero, además de la intervención del juez Sebastián Sarmiento.
La situación concluyó a las 8.30 de este martes, tras casi siete horas de negociaciones. Durante este tiempo, se confirmó que Zugasti estaba en buen estado general y su teléfono había sido recuperado por las autoridades.
Eduardo Orellana, director del penal, declaró que los internos habían utilizado el teléfono del agente para comunicarse con sus familias y solicitar dinero. Frente a la situación, afirmó: “No va a haber contemplación con los detenidos. No vamos a dar un paso atrás”. El desenlace del conflicto en la cárcel se produjo horas después del fatal accidente que se cobró la vida de las dos mujeres que viajaban para apoyar a su familiar.
