“Un abrazo enorme para ti y los tuyos en estos duros momentos, Leo. Mucha fuerza”, escribió el jugador portugués, con quien Messi ha mantenido una relación de respeto a pesar de su histórica rivalidad en el fútbol durante décadas.
El capitán del conjunto argentino utilizó su cuenta de Instagram, que cuenta con más de 515 millones de seguidores, para expresar su sentimiento tras la ceremonia íntima celebrada el fin de semana en Rosario. Messi, agradeciendo el respeto mostrado por la gente en este difícil momento, compartió el inmenso dolor que siente: “No sé qué voy a hacer sin vos, no sé cómo seguir. Yo solo jugaba al fútbol y ahora tengo bastantes dudas de que vaya a seguir haciéndolo por mucho tiempo más. Estuviste al lado mío desde el principio, faltaba tan poquito para el final. ¿Por qué no aguantaste ese poquito más y terminábamos juntos?”.
A sus 39 años, Messi anotó ocho goles y brindó cuatro asistencias durante la Copa del Mundo 2026, donde llevó a la selección argentina a la final por tercera vez en su carrera. A pesar de la derrota ante España en dicho partido, reveló cómo vivió este desafío mientras su padre enfrentaba su enfermedad: “Cada vez que terminaba un partido, esperaba y extrañaba tu mensaje. Ahí me di cuenta de que la situación era fea de verdad. No dejaba de pensar en llegar lo más lejos posible, para darte tiempo y que vieras un partido. Llegamos a la final y no pudiste estar. Quería ganarla para llevártela y mostrarte una nueva. No pude, las piernas no me daban más. Esta vez intenté ir contra mi físico, pero no pude. Nunca pude sentirme bien”.
En este contexto, el actual jugador del Al Nassr, de 41 años y también participante en el último Mundial con Portugal, envió su mensaje a Messi. Cristiano Ronaldo, quien se casó en secreto recientemente, se unió a las numerosas figuras del deporte que han expresado sus condolencias hacia el futbolista del Inter Miami.
Desde sus compañeros de la selección argentina, como Cristian Cuti Romero, Leandro Paredes, Giuliano Simeone, Thiago Almada o Ángel Di María, hasta el presidente de la AFA, Claudio Chiqui Tapia, y otros referentes del deporte, como David Beckham, también han dejado sus mensajes de apoyo. “Estamos contigo y tu familia, Leo. Siempre”, afirmó Beckham, exjugador de la selección inglesa y actual coproprietario del Inter Miami. La publicación de Messi, apenas una hora después de ser subida, ya contaba con casi 8 millones de “me gusta” y cerca de 430 mil comentarios.
A pesar de la intensa competencia que mantuvieron en el campo a lo largo de los años y la lucha por los galardones individuales, la última ocasión en que Messi y Cristiano se encontraron fue en un evento especial: un amistoso donde el PSG, con Messi en cancha, se enfrentó a un combinado de estrellas de Arabia Saudita liderado por Ronaldo en enero de 2023.
En sus emotivas palabras de despedida, Messi recordó momentos difíciles: “Todavía no puedo creer que te hayas ido. Me resulta muy complicado imaginar que ya no te veré más, que no podremos conversar. Sé que estabas sufriendo y que esto es lo mejor, pero partiste demasiado pronto. Teníamos tanto por disfrutar juntos…”. Asimismo, reflexionó sobre su deseo de que su padre estuviera presente en el último Mundial: “Era la primera vez que no ibas a estar en un torneo, pero mamá me decía que ibas a estar mejor y que podrías viajar. Yo te prometí que llegaríamos a la final para que pudieras venir”.
Messi continuó expresando su añoranza y el vacío que siente: “Te voy a extrañar mucho, pero siempre estarás presente, sobre todo en la crianza de mis hijos, porque les enseño y los educo como ustedes lo hicieron conmigo. Descansá en paz y cuidanos desde arriba como lo hiciste aquí. Gracias por todo. Te amo, pa.”
