Para los dos grandes del fútbol argentino, la Sudamericana representa una oportunidad para enderezar su rumbo. Boca iniciará su serie este martes 11 de agosto a las 19 frente a Deportivo Recoleta, mientras que River se medirá el miércoles 12, a las 21.30, contra Independiente Santa Fe en Bogotá. Ambas instituciones, si avanzan, podrían cruzarse en una hipotética llave de semifinales. Tigre, en tanto, enfrentará a Atlético Torque el mismo miércoles desde las 19.
La situación más crítica recae sobre River. El equipo dirigido por Eduardo Coudet llega a esta instancia en medio de una crisis y con la urgente necesidad de una reacción inmediata. El sábado, perdió ante Tigre en el torneo argentino, marcando su sexta derrota consecutiva en torneos organizados por la AFA, estableciendo así un récord negativo en su historia.
Desde mayo, el Millonario ha sufrido seis derrotas sin rescatar un solo empate. La Sudamericana se presenta como una oportunidad para revertir la situación, aunque también representa un riesgo para un ciclo que está bajo presión.
“Hay que cortar esto ya”, afirmó Coudet. El entrenador también resaltó la gravedad de la situación: “Sé en el lugar en el que estoy. Es muy complejo perder tantos partidos seguidos”.
El primer desafío será el miércoles a las 21.30 frente a Independiente Santa Fe en Bogotá, un rival que buscará aprovechar su localía para intensificar el mal momento de River.
La revancha se llevará a cabo una semana después, el miércoles 19, también a las 21.30, con River como local. En ese encuentro, el equipo de Coudet intentará asegurar su clasificación a cuartos en una serie cuyos resultados podrían tener un impacto mucho más allá de lo meramente deportivo.
Boca se encuentra en una situación diferente, aunque también carece de margen para relajarse. El equipo orientado por Rodolfo Arruabarrena ha mostrado signos de mejoría, pero recientemente empató con Vélez en el torneo argentino y su campaña internacional ha estado marcada por altibajos.
El Xeneize fue eliminado en mayo de la fase de grupos de la Libertadores por Universidad Católica de Chile y luego sufrió para mantenerse en competencia en la Sudamericana, donde necesitó una tanda de penales para superar a O’Higgins en los playoffs.
Ahora, se enfrentará a Deportivo Recoleta, un debutante paraguayo que ha sido una de las sorpresas de la fase de grupos al finalizar primero en su zona, superando a Santos y San Lorenzo, al que derrotó en Buenos Aires en la última jornada.
La serie iniciará este martes 11 a las 19 y la revancha se jugará el martes 18, también desde las 19.
Tigre, el tercer representante argentino, llega fortalecido tras eliminar a Nacional de Uruguay en los playoffs, además de contribuir a la crisis de River con su última victoria en el campeonato local.
Su adversario será Montevideo City Torque. El partido de ida se disputará el miércoles 12 a las 19 en Victoria, mientras que la revancha se jugará el miércoles 19 a las 21.30 en la capital uruguaya.
La necesidad de hallar una vía de salvación en la Sudamericana no es exclusiva de Argentina. Brasil cuenta con seis de los 16 equipos que permanecen en carrera, y algunos de sus clubes más reconocidos llegan a los octavos con sus propias urgencias.
Un caso notable es el de Santos, que se enfrentará a Macará mientras intenta escapar de los puestos de descenso en el Brasileirao. Vasco da Gama también navega en zona comprometida y disputará una serie complicada contra Olimpia, tres veces campeón de la Libertadores.
Sao Paulo, campeón de la Sudamericana en 2012, deberá enfrentar uno de los desafíos más grandes del continente: abrirá su llave ante Bolívar en los 3.600 metros de altura de La Paz. Botafogo también lidiará con la altitud al enfrentarse a Cienciano, con el partido de ida en los 3.400 metros de Cusco.
Brasil, además, tiene asegurado al menos un lugar entre los ocho mejores, ya que Red Bull Bragantino y Atlético Mineiro se enfrentarán entre sí, primero en Bragança Paulista y luego en Belo Horizonte.
