“Con la compra de Ferring, Gameto es la sexta empresa que he construido que supera los 1000 millones de dólares, después de Viatel, Jazztel, Ya.com, Eolia Renovables, que vendimos en 2017, e Inception Fertility, que absorbió a Prelude. Telecomunicaciones, internet, energías limpias, clínicas de fertilidad y ahora biotecnología. Son sectores que no tienen nada en común, y en todos aprendí lo mismo: lo que más importa es el equipo”, escribió Varsavsky en X.
El presidente Javier Milei felicitó al empresario por el anuncio. “Admirable”, escribió el mandatario al citar la publicación de Varsavsky.
La firma se dedica, según su perfil oficial de LinkedIn, al “estudio y la eliminación de la infertilidad y la menopausia”. Su producto principal es Fertilo, una especie de “ovarios artificiales” que reduce alrededor de un 80% las inyecciones hormonales que reciben las mujeres durante los tratamientos de fertilidad. Con este método, las pacientes pasan de recibir 28 inyecciones en 14 días a tomar hormonas durante apenas dos o tres días.
En Estados Unidos, el producto transita la mitad de la Fase 3, etapa necesaria para obtener la aprobación de la Administración de Alimentos y Medicamentos. “Nos faltan 180 pacientes para terminar la Fase 3. Después, viene el estudio de los datos, y si los datos están bien, viene la aprobación”, dijo Varsavsky.
El desarrollo ya registró resultados iniciales en otros países. En diciembre de 2024 nació en Lima, Perú, el primer bebé concebido con este método. Para agosto de este año, ya habían nacido cinco bebés y se habían registrado más de 20 embarazos.
Los resultados provienen de un estudio con 40 pacientes en México y Perú. Los óvulos madurados con Fertilo alcanzaron la madurez en el 70% de los casos, frente al 52% con el método convencional de maduración in vitro. Además, uno de cada diez óvulos dio lugar a un embrión cromosómicamente normal, en comparación con uno de cada cincuenta. Los ciclos con Fertilo también consiguieron un 44% de embarazos después de la primera transferencia embrionaria, más del doble del 20% obtenido con la maduración in vitro convencional.
“Gameto pasó de ser un proyecto académico a ser una empresa, y levantó 127 millones de dólares en total en diferentes rondas de inversión”, señaló Varsavsky sobre el crecimiento de la compañía, fundada en 2020. En ese proceso, destacó el papel de Dina Radenkovic Turner, médica del University College de Londres y cofundadora de la firma, y de Christian Kramme, genetista de California.
Una compra para “el futuro”
La adquisición por parte de Ferring Pharmaceuticals plantea una paradoja: la compañía comercializa Menopur, uno de los principales medicamentos utilizados en tratamientos de fertilidad. “Ellos son los fabricantes número uno del producto que nosotros vamos a hacer que casi no se necesite más. Entonces, dijeron: ‘En vez de que el futuro nos pase por encima, compremos el futuro’”, explicó Varsavsky.
Consultado sobre si él y el equipo original seguirán colaborando en el desarrollo de nuevos productos, el empresario dijo que “están en conversaciones para ver cómo seguirán ayudando”. “No es parte del acuerdo original, pero yo sí quiero ayudarlos y ellos quieren que los ayude”, precisó. Uno de los proyectos más ambiciosos de la empresa es Ameno, que apunta a retrasar la menopausia diez años.
Perfil emprendedor
No es la primera vez que Varsavsky participa en el sector de la salud reproductiva. Es fundador y presidente de Prelude Fertility, la mayor cadena de clínicas de fertilidad de Estados Unidos; cofundador y presidente de Overture Life, dedicada a automatizar procesos embriológicos regulados por la Administración de Alimentos y Medicamentos; y miembro del directorio de Vitara, que cuenta con la designación de Dispositivo Innovador de esa agencia y presentó una solicitud de exención para un dispositivo en investigación.
Fuera de ese ámbito, también incursionó en telecomunicaciones, energías renovables, biotecnología, vehículos autónomos e inteligencia artificial. Su primer gran logro fue Viatel, que convirtió en una red paneuropea de fibra óptica y vendió en 1997 por US$200 millones. En 1995 se instaló en España para fundar Jazztel e Ya.com, en competencia con el monopolio de Telefónica, y recibió el título de Empresario Europeo del Año en Telecomunicaciones. También creó Eolia Renovables, en el sector de las energías limpias.
