En este sentido, los proyectos destinados a la producción de urea, un fertilizante cuya materia prima es el gas y que resulta fundamental para el sector agropecuario, podrían eliminar la totalidad de las importaciones de la región, especialmente las de Argentina y Brasil, que actualmente provienen en gran parte de Medio Oriente.
La semana pasada, el Gobierno aprobó la inclusión del proyecto Fértil Pampa, de Pampa Energía, en el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI). Este proyecto contempla una inversión de 2.693 millones de dólares para la construcción de una planta de urea, un fertilizante basado en nitrógeno y un insumo clave para multiplicar la producción agrícola.
Por otro lado, Profertil, otro importante productor de fertilizantes del país, comunicó ante sus inversores que ha reformado su estatuto social, lo que representa un paso más hacia la construcción de una nueva planta que podría requerir inversiones por alrededor de 2.000 millones de dólares. El nuevo artículo 3° del estatuto de Profertil, empresa adquirida el año pasado por Adecoagro de la petrolera YPF y de la firma canadiense Nutrien, establece que “la sociedad tendrá por objeto la construcción en propiedad, operación y gerenciamiento de una planta productora de fertilizantes de nitrógeno a ser construida en la zona de Bahía Blanca”, entre otras actividades.
Fuentes consultadas indicaron que esta reforma es un trámite imprescindible en el marco de los estudios técnicos que está llevando a cabo el equipo de Profertil, que aún analiza costos e insumos necesarios antes de definir la inversión final. La compañía busca tener la documentación necesaria lista para finales de este año o principios de 2027, con el fin de poder acceder a los beneficios impositivos, cambiarios, aduaneros y a la seguridad jurídica que otorga el RIGI, que cierra sus puertas en julio del año próximo.
De acuerdo a un informe realizado por la Organización Latinoamericana y Caribeña de Energía (OLACDE) y el Banco de Desarrollo de América Latina y el Caribe (CAF), el año pasado la región consumió 21,4 millones de toneladas de fertilizantes nitrogenados, mientras que la producción alcanzó apenas 1,8 millones de toneladas, a pesar de que la capacidad instalada supera el doble de esa cifra. Así, la región dependió de las importaciones para cubrir el 92% de sus necesidades.
Esto se tradujo en compras en el exterior, en su mayoría desde Medio Oriente, por un total de aproximadamente 6.500 millones de dólares, de los cuales 4.000 millones correspondieron específicamente a urea, que representa cerca de 10 millones de toneladas.
“La disponibilidad de este insumo resulta estratégica para una región que exporta más de 250.000 millones de dólares anuales en productos de base agraria”, señalaron en conjunto OLADE, CAF, la Asociación Latinoamericana de Integración (ALADI) y el Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA).
Además, enfatizaron que “Vaca Muerta y el pre-sal brasileño pueden sostener una expansión significativa de la producción de fertilizantes, una industria en la que el precio y la disponibilidad del gas son determinantes para la competitividad”.
En Argentina, el desarrollo de Vaca Muerta ha habilitado los proyectos de Fértil Pampa y la evaluación por parte de Profertil, que juntos podrían sumar alrededor de 3,5 millones de toneladas anuales de capacidad de producción de urea, suficientes para reemplazar las actuales importaciones y generar mayores volúmenes destinados a otros mercados.
En el caso de Brasil, este país concentra cerca del 80% del consumo regional, convirtiéndose así en el principal mercado potencial para la nueva producción.
La disminución de importaciones de urea permitiría que una mayor parte de los recursos gasíferos del Cono Sur se destinen a la producción regional de bienes de mayor valor agregado, concluyeron OLACDE y CAF.
