El acelerado crecimiento de la superficie plantada se ha intensificado desde 2018, especialmente a partir de 2020. Un especialista en pistacho de un centro de investigación agrícola mencionó que en el último censo agropecuario se registraron alrededor de 1000 hectáreas productivas, de las cuales unas 700 se ubicaban en San Juan, mientras que el resto se distribuía principalmente en Mendoza y La Rioja.
“Desde 2018 se generó el boom. En los últimos cinco años se llegó a esas 10.000 hectáreas”, explicó el especialista. Además, indicó que el aumento de precios y las dificultades enfrentadas por otras producciones han contribuido a despertar el interés en el cultivo. En Mendoza, la crisis en la vitivinicultura llevó a muchos productores a considerar el pistacho como una opción viable de inversión.
Es relevante destacar que cerca de 8000 hectáreas se han implantado en los últimos años, principalmente en San Juan, Mendoza y La Pampa, y aún tienen un largo camino por recorrer para alcanzar su máxima capacidad productiva.
A diferencia de los cultivos anuales, el pistacho requiere una inversión a largo plazo. Según el experto, se necesitan alrededor de ocho años desde la plantación para las primeras cosechas y unos 12 años para alcanzar su máximo potencial. Esto implica que el incremento de la superficie cultivada desde 2020 comenzará a reflejarse con fuerza en la oferta solamente durante los próximos años. “Se requieren entre seis y diez años más para que toda esta producción alcance su máximo nivel”, añadió.
Actualmente, entre el 20% y el 30% de la superficie plantada está en producción, según datos del sector. Un empresario agrícola explicó que el desarrollo del árbol resulta en una diferencia considerable entre la cantidad de hectáreas plantadas y aquellas que efectivamente están produciendo.
San Juan sigue siendo la principal región de cultivo, seguida por Mendoza, y en menor medida por La Rioja y San Luis. La Pampa se ha sumado recientemente al desarrollo de un nuevo polo productor alrededor de la localidad de Casa de Piedra, donde ya se han implantado aproximadamente 200 hectáreas.
La expansión del cultivo plantea la necesidad de determinar con precisión los territorios adecuados para su producción antes de llevar a cabo inversiones que solo mostrarán resultados una década más tarde. Por este motivo, una de las prioridades del centro de investigación radica en la zonificación, así como en la evaluación de los requerimientos del cultivo y la identificación de áreas que cumplan con las condiciones ambientales necesarias.
“Es una inversión de largo plazo que requiere investigación, ya que el productor no puede enfrentarse a la situación de no tener cosecha dentro de diez años”, advirtió el experto. La institución también está trabajando en aspectos relacionados con el riego, la fertilización, la formación de las plantas y los sistemas de conducción, elementos esenciales a medida que se expande la superficie productiva.
En Argentina, la variedad predominante es la Kerman, que se utiliza tanto para el consumo en pasta como como snack. El pistacho es particular debido a su naturaleza de incluir variedades masculinas y femeninas, siendo necesarias en las plantaciones. “En nuestro país se utiliza la misma variedad para ambos propósitos productivos”, indicó el especialista. En el ámbito global, el producto destinado a snacks tiende a alcanzar un mayor valor en el mercado, aunque en la actualidad, los precios de los distintos destinos son bastante similares.
Un empresario del sector destacó que cerca del 90% de la producción mundial se concentra en California, Estados Unidos; Irán y Turquía, todos ellos ubicados en el hemisferio norte, mientras que Argentina tiene la posibilidad de abastecer los mercados en períodos opuestos.
“Debido a la época de cosecha, ingresamos de manera más efectiva a los mercados para ser procesados de cara a las festividades. Esto nos otorga una ventaja relativa respecto a las producciones del hemisferio norte”, afirmó.
No obstante, a pesar del crecimiento registrado, Argentina aún representa menos del 1% de las plantaciones a nivel mundial y una proporción aún menor en términos de producción. En cuanto a la demanda, el empresario indicó que el consumo mundial ha mostrado una tendencia al alza en los últimos años. El pistacho ganó notoriedad en 2025 gracias a un producto famoso, aunque se ha demostrado que la demanda global ha crecido a un ritmo promedio del 6,5% anual en las últimas dos décadas.
“Entre el aumento sostenido de la demanda y las restricciones en la oferta, este cultivo no solo es atractivo desde el punto de vista productivo, sino también como negocio”, aseguró.
El empresario comenzó a explorar el negocio en 2018 y en 2022 lanzó un proyecto financiado con capital propio que actualmente posee 110 hectáreas en desarrollo. “Inicialmente, planteé una hipótesis comercial con ciertos parámetros, y lo que terminó encajando en esa hipótesis fue el pistacho. Empezamos enfocados en el negocio, no solo en el cultivo”, relató.
Para él, uno de los principales obstáculos para acelerar la expansión del cultivo es el acceso a financiamiento. “Contamos con un gran potencial en términos de tierra, suelo, agua y clima. Además, poseemos el conocimiento técnico específico. Actualmente, la mayor limitante es el financiamiento necesario para llevar a cabo el proyecto: lo que se requiere son fondos que respalden esa visión de crecimiento y posicionar al pistacho argentino como un referente mundial”, concluyó.
