El anuncio sobre el nuevo estatus sanitario y aduanero fue realizado por el ministro de Agro y Producción de Misiones, quien manifestó que esta medida representa “un cambio fundamental”, al tratarse de una habilitación comercial que permitirá realizar importaciones de forma regular y, así, explorar el abastecimiento a un mercado considerablemente mayor.
El ministro destacó que varias empresas habían estado trabajando en este proyecto durante meses, y ya se encuentran preparando los primeros embarques dirigidos a clientes e importadores indios. Entre las empresas que participaron en este proceso se encuentran Playadito, Piporé, Las Marías, Primicia y Klimiuk Infusiones. La incorporación de la yerba mate al Código Alimentario de India se considera el centro del beneficio operativo.
Yonathan Klimiuk, gerente de Klimiuk Infusiones y parte de la delegación que mantuvo las negociaciones, describió esta decisión como un “hecho histórico”. Según detalló, la gestión realizada el año pasado por parte de las cooperativas y empresas ante el gobierno indio fue crucial para despejar un cuello de botella logístico y fiscal que hacía casi imposible las operaciones.
“Hasta ahora, los compradores indios que querían importar yerba mate debían presentar una solicitud especializada, dado que el producto era considerado exótico. Esto conllevaba aranceles superiores al 130% y un proceso que podía demorar meses, incluso para envíos pequeños”, explicó. Ahora, con la nueva normativa, el procedimiento se simplificará. “Ahora se requiere únicamente el contacto comercial entre la empresa argentina y el importador en India, y se paga un arancel que actualmente ronda el 30%”, añadió. Klimiuk también comentó que están colaborando con dos empresas que conocieron durante la misión comercial y se preparan para realizar envíos de bajo volumen como parte de esta gran oportunidad.
Piporé, una empresa que ha estado operando en India durante diez años, también se muestra optimista. Su socio, Raúl Karaben, recordó los esfuerzos realizados para abrir ese mercado junto con otras yerbateras y destacó: “Algo hemos vendido, pero fue complicado, ya que era un producto exótico con muchas restricciones”.
Las barreras impositivas y logísticas, además de los elevados costos operativos en el exterior, obligaron a la reestructuración de sus operaciones. Karaben mencionó que tuvieron que cerrar su agencia en Delhi debido a la falta de movimiento: “Lamentablemente, el mantenimiento de la agencia era más costoso que el retorno de nuestras ventas”. Sin embargo, destacó que han mantenido el contacto con el mercado indio y, cuando las condiciones son favorables, realizan algunos envíos.
Por su parte, Karaben subrayó que, debido a su precio, la yerba argentina se concentraba en la alta sociedad india. “Si logramos ofrecerla a precios accesibles, sin los altos impuestos de importación, tendríamos una excelente oportunidad. Estaremos atentos a cómo evoluciona la situación”, concluyó.
La ministra de Industria, Trabajo y Comercio de Corrientes, Mariel Gabur, señaló que este proceso se había comenzado a gestar el año pasado, durante una visita oficial encabezada por el entonces gobernador.
