En una charla con un grupo de periodistas, el obispo compartió que la cantidad de personas atendidas en comedores se elevó de 2.000 antes de la pandemia a 22.000 durante la emergencia sanitaria. “Terminó la pandemia, se bajó a 18.000. Y ahora estamos en 21.000”, indicó.
García situó la realidad actual en niveles similares a los que se vivieron durante las restricciones sanitarias. “Estamos igual que en la pandemia, asistiendo desde distintos lugares a familias, a chicos, a ancianos, en una situación de vulnerabilidad muy grande”, subrayó.
Además, comentó sobre el aumento de las personas en situación de calle en el centro de San Justo, donde reside desde hace 12 años. “La cantidad de gente que duerme en la calle ha crecido, así como quienes vienen a la mañana en busca de desayuno o para utilizar los baños”.
Según el obispo, la dificultad para acceder a una vivienda es una de las causas del crecimiento de esta problemática. “Es la falta de trabajo, la falta de dinero para alquilar un lugar, o terminar así en la plaza, como vemos en la puerta de los bancos y en sitios donde hay posibilidad de pasar la noche”, expresó.
Al referirse al impacto en la clase media, señaló que el deterioro también se refleja en las instituciones educativas. “Colegios con cuota mínima, colegios con cuota cero. La necesidad ha llevado a que los chicos, en algunos casos de cuota cero, ya no asistan, porque sus padres no saben dónde dejarlos o qué alimentarlos”.
“La morosidad también es muy alta”, añadió sobre las escuelas con aranceles accesibles. En este contexto, describió cómo las familias que antes podían sostener sus gastos ahora se encuentran en una situación de pobreza: “Ahora son pobres los que eran clase media hace diez años, ahora son pobres”.
Enumeró las dificultades que padecen las familias que acuden a los comedores: “Pobres porque no llegan a fin de mes, porque no pueden pagar el alquiler, porque no les alcanza o se endeudan, haciendo malabares para poder alimentarse”.
García relató una escena que presenció recientemente en una farmacia, donde una jubilada preguntó si podía abonar sus medicamentos en cuotas. “Nunca tuve que hacerlo, pagar en partes, pero ya no llego”, le dijo la mujer al farmacéutico.
El obispo indicó que las familias que antes no solicitaban ayuda ahora lo hacen, aunque muchas veces con sentimientos de vergüenza, que luego se convierten en resignación.
Respecto a la capacidad de los comedores, mencionó que las organizaciones están working para atender la demanda, aunque hay necesidades que se quedan fuera de su alcance. “Se trata de dar abasto. Creemos que no se está logrando cubrir todas las necesidades”.
García afirmó que “en nuestros barrios, el narcotráfico es el pan nuestro de cada día”, sugiriendo que estas estructuras ofrecen soluciones inmediatas a urgencias que no son atendidas institucionalmente.
“No es una novela colombiana o venezolana. Estoy hablando de La Matanza, estuvimos el año pasado en Rosario con esta situación”, enfatizó. Para él, las redes vinculadas al narcotráfico ofrecen dinero, medicamentos o ingresos cotidianos a cambio de tareas en la venta de drogas. “Desde un medicamento hasta ingresos diarios por la venta”.
Al preguntarle sobre la edad de los jóvenes involucrados, García evitó etiquetarlos como trabajadores del narcomenudeo, afirmando: “No sé si están empezando a trabajar, están creciendo en esa cultura”.
Describió las carencias que sufren ciertos barrios: “Hay lugares donde los chicos tienen acceso a drogas antes que a libros. No han visto un libro, no conocen una lapicera”.
Se refirió a los adolescentes que luego son reclutados en estas redes: “Un soldadito. Algunos llegan, otros no”. Relató que muchos hogares sufren por encarcelamientos, problemas de consumo, prostitución y tareas de bajo nivel en el tráfico de drogas.
El obispo cuestionó la visión superficial que suele tenerse sobre las condiciones de vida en los barrios populares. “Hay una perspectiva demasiado romántica del pobre en el sentido negativo”, dijo, mencionando a padres desempleados, jóvenes en riesgo de ser reclutados y mujeres que recurren a la prostitución para subsistir.
En medio de esta compleja realidad, García elogió el esfuerzo de las organizaciones comunitarias y de la Iglesia en los barrios. “Hay muchas familias que enfrentan esta realidad, comprometidas asumiendo el rol del Estado desde una comunidad organizada en busca de soluciones”.
El obispo describió esta labor con la expresión “las famosas tres C”: “El colegio, el club y la capilla”. Estos espacios buscan mantener a los jóvenes conectados con la educación, el deporte y una red de apoyo cotidiana.
Sobre la función de las escuelas, argumentó que permiten a los niños crecer, socializar y no solo aprender conceptos, sino integrarse en un entorno familiar que ocupa gran parte de su día.
Respecto a los clubes, destacó que fomentan el aprendizaje de reglas, la convivencia y el desarrollo de habilidades fuera de la calle, enfatizando que no solo se trata de un deporte, sino también de oficios que les permiten crecer desde lo más noble de sus vidas.
