El empresario se ve envuelto en una presunta campaña de desprestigio hacia Jessica Serfaty, su exprometida, tras la divulgación de audios que revelan una supuesta estrategia orientada a perjudicar su reputación. Esta acusación ha desatado un capítulo oscuro y delicado en torno a la fortuna de Del Vecchio.
Leonardo Maria heredó parte del imperio que su padre había construido a lo largo de seis décadas. Nació en Milán en 1935 y perdió a su padre antes de su nacimiento. Su madre, al enfrentarse a una situación económica crítica, optó por enviarlo a un orfanato a los siete años, incapaz de cuidarlo.
En su adolescencia, comenzó a trabajar como aprendiz metalúrgico y adquirió habilidades en grabado y fabricación de herramientas, mientras cursaba clases de diseño nocturnas. Con el tiempo, se empleó en la fabricación de componentes para marcos de anteojos, área que eventualmente lo llevaría a acumular su fortuna.
En 1961, a los 26 años, se trasladó a Agordo y fundó Luxottica. La compañía inició su trayectoria como fabricante de piezas para terceros, pero Del Vecchio rápidamente se expandió hacia el resto del negocio: primero, produciendo marcos completos; luego, tomando control de la distribución y, finalmente, adquiriendo marcas y cadenas de venta.
Un hito crucial ocurrió en 1988, cuando firmó un acuerdo para fabricar anteojos para Giorgio Armani. Desde entonces, Luxottica colaboró con marcas como Prada, Chanel, Versace y Dolce & Gabbana. Asimismo, en 1995 incorporó LensCrafters y en 1999, Ray-Ban. La senda de adquisiciones continuó en 2001 con Sunglass Hut y en 2007 con Oakley, por un valor de 2.100 millones de dólares.
La fusión con la francesa Essilor en 2018 dio origen a EssilorLuxottica, unificando la producción de lentes y marcos, así como un amplio catálogo de marcas y una extensa red de tiendas a nivel global.
Del Vecchio falleció en junio de 2022 a los 87 años, habiendo transitado de aprendiz en el sector metalúrgico a acumular una riqueza estimada en 30.000 millones de dólares, convirtiéndose en uno de los hombres más acaudalados de Europa.
Leonardo Maria recibió una de las ocho partes en que se distribuyó la fortuna familiar tras el deceso de su padre. Una gran porción del patrimonio se encuentra en Delfin, una sociedad con sede en Luxemburgo que tiene una significativa participación en EssilorLuxottica, además de inversiones en bancos, aseguradoras y bienes raíces. Tras la muerte del patriarca, el capital fue dividido en ocho partes del 12,5%.
Los beneficiarios incluyen a los seis hijos de Del Vecchio, Claudio, Marisa, Paola, Leonardo Maria, Luca y Clemente, así como a su esposa, Nicoletta Zampillo, y Rocco Basilico, hijo de ella. Con el incremento posterior de los activos, la fortuna estimada de cada uno asciende a aproximadamente 5.500 millones de dólares.
Leonardo Maria también desempeñó un rol activo en los negocios familiares. Fue presidente de Ray-Ban y director de estrategia de EssilorLuxottica, aunque dejó ambos cargos en agosto de 2026, en medio de desacuerdos sobre la dirección de la empresa.
Su relación con Jessica Serfaty comenzó años atrás y formalizaron su compromiso en julio de 2023. Un año después, la actriz y modelo lo acusó públicamente de abuso, aunque más tarde retractó sus acusaciones, señalando que surgieron del enojo y no reflejaban la realidad.
En agosto de 2024, su teléfono detectó un AirTag aparentemente asociado a su camioneta. La policía revisó el vehículo sin hallar dicho dispositivo, y Del Vecchio no fue identificado como responsable del incidente.
Dos años más tarde, se filtraron grabaciones atribuidas a Jed Wallace, un experto en manejo de crisis, en las que se expone una estrategia para crear un sitio anónimo que difundiera contenido perjudicial sobre Serfaty, usando posicionamiento en motores de búsqueda y publicidad pagada para elevarlo en los resultados de Google. El sitio fue puesto en línea el 15 de agosto de 2024, pero luego se dio de baja.
Las grabaciones contienen comunicaciones entre Wallace y el heredero, aunque los fragmentos divulgados no evidencian que Del Vecchio ordenara la creación del sitio ni solicitara la difusión de acusaciones falsas. Esta distinción permite diferenciar la estrategia descrita en los audios de la responsabilidad atribuida al empresario.
El conflicto también se entrelaza con otra investigación en Italia, donde en julio de 2026, fiscales de Milán solicitaron llevar a juicio a Leonardo Maria y a 73 personas más por el caso de la empresa de inteligencia privada Equalize.
Las acusaciones incluyen búsquedas no autorizadas de información sobre Serfaty y miembros de la familia Del Vecchio. El empresario ha negado haber ordenado actividades ilegales y los cargos aún no han sido probados en el ámbito judicial.
