El seleccionador portugués fue abordado por la prensa a su regreso de Leiria, donde presenció la victoria de la Sub-21 de Portugal por 2-0 ante la República Checa. Ante las preguntas sobre el comunicado de Ronaldo, evitó profundizar en los detalles del conflicto. “Estaba en Leiria viendo el partido de la selección Sub-21 de Portugal”, contestó Jesus cuando le interrogaron sobre si habría incumplido su palabra con el futbolista.
El técnico también expresó: “Ahora leeré el comunicado, no tengo nada que decir”. Más tarde, mientras se dirigía hacia la Federación para continuar con sus labores como seleccionador, fue nuevamente consultado por los medios y ofreció una respuesta similar: “Todavía no he visto la declaración de Cristiano Ronaldo, estaba en el partido de Portugal Sub-21. Ahora tendré tiempo para leerla”.
El conflicto se desató tras el encuentro de Portugal contra Noruega el 27 de septiembre, donde Ronaldo se quedó en el banquillo, calentó durante varios minutos en la segunda mitad y no ingresó al campo. Posteriormente, decidió dejar la concentración de la selección.
El jugador del Al-Nassr emitió un comunicado en el que expuso su versión de los hechos, haciendo hincapié en que el seleccionador había “incumplido su palabra conmigo”. También mencionó que había aceptado jugar 30 minutos ante Noruega, tras una consulta del cuerpo técnico. “El resto ya lo saben todos. Estuve calentando desde el descanso, vi cómo pasaban los minutos y no me llamaron”, señaló Ronaldo en su descargo.
En su comunicado, Cristiano Ronaldo también tocó el tema de su continuidad en la selección, afirmando que espera estar disponible para futuras convocatorias una vez que cumpla cualquier sanción que le imponga la Federación Portuguesa de Fútbol (FPF). “Si estoy en buena forma física, jugando para mi club y, con suerte, marcando goles, después de cumplir la suspensión que se me impondrá, estaré disponible, como siempre lo he estado hasta ahora, para competir y ganar con nuestra Selección Nacional”, aseguró.
Asimismo, el atacante lamentó su decisión de abandonar la concentración y aseguró que pidió disculpas a sus compañeros. “Les debo unas disculpas a mis compañeros por haber abandonado el campamento de entrenamiento (…) Pido disculpas una vez más al pueblo portugués, pero romper mi palabra me marcó profundamente. Sentí que, a partir de ese momento, mi presencia solo perjudicaría al grupo de trabajo, así que hice lo que siempre dije que haría si no me sentía útil: recogí mis cosas y me marché”.
Ronaldo aclaró que el cuerpo técnico le consultó si podía jugar media hora contra Noruega y que él dio su consentimiento, aunque, a pesar de haber calentado desde el descanso, no fue convocado para ingresar. Según su relato, se había acordado un documento con ocho puntos que Jesus debía mencionar ante la prensa. Entre los puntos que, según Ronaldo, debían incluirse, figuraba una referencia a “poner a calentar a alguien de la estatura de Pelé o Maradona y luego no hacerlo entrar”. El delantero afirmó que el entrenador no utilizó dicho documento en su comparecencia.
Entre las frases que provocaron más tensión se encuentran las que Jesus pronunció antes de la salida de Ronaldo, cuando dijo que “en el equipo mando yo”. Aunque la Federación Portuguesa de Fútbol debe decidir si aplicará una sanción a Ronaldo por su salida de la concentración, el futbolista dejó abierta la posibilidad de volver a competir con la selección una vez que cumpla cualquier castigo y mantenga su actividad en el Al-Nassr.
