Este anuncio se produce en un contexto difícil para el Eldense, que recientemente desvinculó a su entrenador Claudio Barragán tras registrar dos empates y dos derrotas en sus primeros partidos del campeonato. Javier Calleja, un técnico de 48 años originario de Madrid con experiencia en clubes como Villarreal y Alavés, asumió la dirección, pero tampoco logró cambiar la racha negativa al caer en sus dos primeros encuentros, uno contra Eibar y otro frente a Burgos CF.
El club alicantino resaltó en su comunicado las ambiciones del nuevo proyecto, afirmando que “la llegada al fútbol profesional español como propietario del CD Eldense de una de las figuras más importantes de la historia del deporte marca el comienzo de un proyecto con visión a largo plazo con el objetivo de impulsar el desarrollo deportivo, institucional y social del CD Eldense”. El nombre de la institución se deriva de sus colores azul y rojo, que fueron adoptados por sus fundadores, seguidores del FC Barcelona. A pesar de un ascenso histórico a Segunda División en 2023, el equipo no pudo sostenerse en la categoría y regresó a Tercera en la temporada 2025/26, aunque rápidamente se recuperó al consagrarse líder del Grupo II en la Primera Federación.
Con el CD Eldense, Messi afianza una red de inversiones futbolísticas que ahora abarca tres continentes. En Uruguay, está involucrado en el Deportivo LSM junto a su colega Luis Suárez. En Argentina, un grupo cercano a la familia Messi fundó y administra Leones FC en Rosario, que compite en torneos organizados por la AFA. En Estados Unidos, su relación con el Inter Miami en la MLS va más allá de lo deportivo: Jorge Mas, uno de los copropietarios del club, ha declarado en reiteradas oportunidades sobre el futuro rol de Messi después de su retiro. “Cuando Lionel termine de jugar será socio, tanto mío como de mi hermano y de David Beckham en el club. Eso fue una de las cosas que atrajo mucho a Lionel a nuestro proyecto. Te hablo de accionista del club. Dueño del club, accionista del club. Creo que eso será duradero”, manifestó Mas. Según un periodista, Messi posee cerca del 10% de las acciones del Inter Miami, cifra que se acordó en su primer contrato y que incluye un porcentaje adicional en la extensión firmada en 2025. Además del Eldense, Messi tiene participación en la Unió Esportiva Cornellà, que compite en la quinta categoría del fútbol español.
Este enfoque estratégico en inversiones no es casual. Messi ha estado trabajando en construir su figura como empresario del fútbol, algo que sus declaraciones confirman. En el America Business Forum, el capitán de la selección argentina comentó sobre su transición: “Tuve una carrera deportiva muy larga, la sigo teniendo, y siempre tuve gente alrededor mío de confianza, que se ocupaba un poco de todo eso, pero en el último tiempo me interesé mucho más en lo que se hacía y lo que se puede hacer. El fútbol tiene una fecha de caducidad, lamentablemente. En algún momento se termina. Y me gusta empezar a ver qué se puede llegar a hacer. El empresariado me gusta, quiero seguir aprendiendo. Estoy arrancando en esto.”
También ha manifestado su preferencia por ser propietario en lugar de entrenador o mánager. En una entrevista, fue claro: “No me veo de técnico. Mánager me gusta, pero si tengo que decir uno de los tres, me gusta más la parte de ser propietario. Me gustaría poder tener mi propio club, hacerlo crecer, arrancar de abajo y darle la oportunidad a los chicos y a la gente de crecer y hacer un club importante. Si tengo que elegir por dónde ir, creo que es algo de lo que más me llamaría”.
Más allá de su faceta empresarial, Messi también muestra un interés genuino por la formación. Suele asistir a los partidos de la Academia del Inter Miami, donde juegan sus hijos, y Cornellà es reconocido por su destacada cantera, de la cual han surgido jugadores como Jordi Alba y David Raya.
