En una reciente conversación con The Pit Talk Podcast, Millroy compartió las lesiones resultantes del siniestro, el período de amnesia que experimentó en el momento del impacto y los primeros momentos de su atención médica, así como el impacto que tuvo el incidente en su equipo, AAI Motorsports.
Durante el programa, presentado por el expiloto de Fórmula 1 Robert Doornbos y Chris McHardy, Millroy aclaró su estado de salud, que inicialmente se había reportado con cinco costillas fracturadas, pero que test de diagnóstico posteriores revelaron que en realidad fueron seis.
“Sufrí seis costillas rotas, una mano rota y una clavícula rota. Fui operado y me fracturé la vértebra C6 del cuello. Pero lo que me mantiene aquí ahora (en el hospital) es que tuve una perforación completa del pulmón. Una de las costillas del lado derecho me atravesó el pulmón. Me llevaron de urgencia para ponerme un tubo y tratar de drenar el líquido mientras empiezo a recuperar la fuerza”, explicó poco más de una semana después del accidente.
Millroy también reveló que no recuerda la colisión. Su memoria se interrumpió aproximadamente 30 segundos antes del impacto y se reanudó cerca de una hora después de su ingreso al hospital. Todo lo que sabe sobre el accidente ha sido a partir de los videos que ha visionado repetidamente. “Para ser honesto, no recuerdo nada en absoluto. No recuerdo absolutamente nada entre esos 30 segundos previos y una hora después, que fue cuando me trasladaron del hospital local a este otro donde estoy ahora en Shanghái. Es muy extraño ver el accidente en pantalla. Sigo despertándome con pesadillas en las que mi mente intenta reconstruir lo que ocurrió sin tener la información adecuada”, detalló.
El incodente tuvo lugar en los minutos finales de la Carrera 1 del China GT. Según los informes, la secuencia de eventos comenzó en la recta previa a la curva 14, donde Neil Verhagen, del equipo 610Racing, competía por posición con David Chen, de Harmony Racing.
Verhagen siguió la estela de Chen, pero perdió el control al desplazarse hacia la derecha y pasar sobre el césped húmedo por la lluvia. Al intentar recuperar el control, tocó la parte posterior del auto de Chen, y ambos se dirigieron hacia la horquilla sin posibilidad de frenar. En esa maniobra, impactaron de manera lateral contra la Ferrari de Millroy, que se incendió inmediatamente.
El incendio dentro del coche demandó una reacción rápida. Millroy permanecía inconsciente en la cabina mientras las llamas se extendían. Hartog, piloto de Phantom Global Racing, detuvo su Porsche al costado de la pista y corrió hacia la Ferrari.
Un video que se volvió viral mostró cómo el neerlandés intentó acceder al vehículo por la puerta del conductor, aunque el intenso calor le impidió hacerlo. Luego rodeó el coche, retiró la puerta del pasajero y tomó un extintor que le proporcionó un comisario que llegó poco después al lugar. Tras apagar parcialmente las llamas dentro del habitáculo, Hartog desabrochó los cinturones de seguridad de Millroy, lo levantó por debajo de las axilas y lo arrastró hasta el asfalto. La maniobra de rescate se registró en 49 segundos.
“La caja negra que registra los datos del accidente ha sido confiscada. Aún no sabemos la fuerza G, pero para perforar el pulmón y fracturar las costillas y el cuello, debió ser enorme”, reflexionó el piloto en la entrevista.
Más adelante, habló sobre la rápida reacción de su colega: “Si alguien me hubiera alcanzado 30 segundos después, tal vez aún habría sobrevivido, pero podría haber quedado cubierto de quemaduras que me habrían mantenido meses en el hospital y que cambiarían mi vida para siempre. Ni siquiera tengo una sola quemadura y el coche está totalmente destruido. Pero su intervención y todas las decisiones que tomó para sacarme de ese auto realmente me salvaron la vida”.
Acerca de Hartog, Millroy compartió: “Estuvo en el hospital los primeros días después del accidente, luego tuvo que volar a Europa para competir en Nürburgring. De hecho, regresará esta semana para una prueba, así que estará aquí en el hospital mañana. Será genial ponernos al día y tener una buena charla juntos. Es difícil, ¿verdad? ¿Cómo se le paga a alguien por salvarte la vida? Espero no tener que devolverle ese favor nunca más. Estoy seguro de que habrá muchas ceremonias de premios donde se le reconocerá por su valentía, lo que es increíble”.
El británico afirmó que cada día tendrá presente el riesgo que asumió Hartog al entrar en un coche en llamas para sacarlo de la cabina. A raíz del accidente, AAI Motorsports anunció su retiro inmediato e indefinido del campeonato China GT, señalando la deficiencia en las medidas de seguridad observadas durante la emergencia.
