La invisibilidad del preservativo ha crecido de manera paulatina. Ya no se encuentran en salas de espera de hospitales ni en baños públicos, y han desaparecido de los diálogos familiares. Enfocado en la lucha contra el VIH en los años 90, el uso de preservativos ha disminuido por diversas razones económicas, sanitarias, políticas y culturales, siendo que a nivel mundial, la compra de preservativos ha caído un 30%, según el informe Global AIDS Update 2025 de ONU SIDA.
En Argentina, la situación no es diferente, con la industria del preservativo enfrentando caídas similares o incluso superiores. Factores culturales, la adopción de otros métodos anticonceptivos y la falta de inversión en campañas de concientización son identificados como causas. Un dato alarmante subraya que solo el 15% de quienes se realizan un test de VIH usó preservativo en su última relación sexual. El 14% asegura que lo utiliza siempre, el 65%, a veces, y el 20% no lo usa nunca, según información de AIDS Healthcare Foundation Argentina. En 2012, el 40% de quienes se realizaban el test afirmaban haberse protegido. En 14 años, la disminución ha sido drástica, según comenta Miguel Pedrola, responsable de AHF Argentina.
Los expertos sugieren que estos porcentajes podrían ser aún más preocupantes al examinar solo a la población adolescente. Destacan que ha cambiado la percepción sobre el VIH, al igual que el acceso a métodos anticonceptivos que previenen embarazos. Sin embargo, surge un motivo de preocupación: aunque han disminuido notablemente los embarazos y partos adolescentes en un 66% desde 2014, los contagios de infecciones de transmisión sexual (ITS) han aumentado, siendo la sífilis, gonorrea y clamidia las más comunes.
En Buenos Aires y en todo el país, se ha observado un incremento histórico en los casos de ITS, especialmente de sífilis, que afecta principalmente a jóvenes de entre 15 y 39 años. “La sífilis se ha vuelto un desafío importante”, apunta Luciana Spadaccini, infectóloga de la Fundación Huésped, señalando que desde 2019 hasta 2024, la tasa de sífilis pasó de 56,1 a 93 casos por cada 100.000 habitantes, una tendencia que se mantiene en 2025 con 46.613 casos confirmados, un 71% más que el promedio del período 2020-2024. La magnitud del problema podría ser aún mayor ante el subregistro de casos. Comprender los números es esencial, pero no suficiente para abordar las transformaciones sociales y culturales que impactan en las conductas sexuales.
Durante años, las campañas de concientización y el acceso gratuito a preservativos fueron fundamentales para que los adolescentes adoptaran esta práctica. Sin embargo, muchos cuestionan la eficacia de las campañas en los últimos tiempos. “El uso de preservativos ha disminuido drásticamente. No solo se refleja en las estadísticas, sino también en las consultas por situaciones relacionadas con su no uso”, señala Julieta Nachajon, médica pediatra especialista en adolescencia.
El descenso en el uso de preservativos ha tenido consecuencias adversas, advirtiendo que llevará años revertir esta tendencia, dado que para la nueva generación el mensaje ha perdido importancia, según Mabel Bianco, directora de FEIM y pionera en campañas de concientización en los 90. Además, ha disminuido la disponibilidad de preservativos en hospitales y organizaciones no gubernamentales, dificultando aún más la educación sexual.
En la última década, se distribuyeron 130 millones de preservativos en la ciudad, pero la entrega ha ido en descenso, desde un récord de 9 millones en 2019 a 3,8 millones en 2024. Las autoridades de Salud de la ciudad y de la Nación no han respondido acerca de la continuidad de estas iniciativas.
AHF Argentina realiza anualmente alrededor de 30.000 pruebas y, al preguntar sobre el uso de preservativos en la última relación sexual, solo un 15% reporta haberlo utilizado. En 2013, un estudio indica que el 60% de los adolescentes usaban preservativos, tendencia que ha cambiado. Las conductas de riesgo se ven alimentadas por la falta de información y el auge de métodos anticonceptivos que no previenen ITS.
La norma social también ha cambiado; términos como “a pelo” se han popularizado y promueven relaciones sin protección. “La desinformación, ligada a la falta de políticas públicas en prevención, ha generado que persistan mitos sobre la protección que brindan otros métodos”, agrega Bria. Aunque se han reducido los embarazos adolescentes, esto se debe al acceso a métodos anticonceptivos, ya que muchas adolescentes utilizan implantes subdérmicos.
El aumento de casos de sífilis también puede reflejar un incremento en las pruebas realizadas. Hoy, hay más de 60 puntos de testeos rápidos disponibles en la ciudad. Sin embargo, la falta de campañas de concientización está relacionada con un cambio en las dinámicas sociales. La Ley de Educación Sexual Integral obligó a abordar estos temas, pero su implementación es desigual en todo el país. “Los adolescentes mencionan cada vez menos la ESI en sus escuelas, mientras que el cierre del Plan Nacional de Prevención del Embarazo No Intencional en la Adolescencia en 2024 impacta negativamente en su acceso a información y atención en salud sexual”, concluye Nachajon.
